摘要：中国人取名字是有规矩的，首先要讲避讳。有“国讳”“家讳”“内讳”“贤讳”等多种讲究，即所谓“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。这一规矩在东周时已出现，一直到民国时才废除。然而，王羲之的后代却很特殊，儿孙们的名字中大都含有“之”字，如五个儿子分...
中国人取名字是有规矩的，首先要讲避讳。有“国讳”“家讳”“内讳”“贤讳”等多种讲究，即所谓“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。
这一规矩在东周时已出现，一直到民国时才废除。然而，王羲之的后代却很特殊，儿孙们的名字中大都含有“之”字，如五个儿子分别叫王玄之、王凝之、王徽之、王操之、王献之；孙子中有王桢之、王静之。进一步查证，琅琊 (山东临沂籍贯)王氏至少在十代以内，都有人名字中含“之”字，根本不讲避讳。
不仅如此，在魏晋南北朝时期，除了王氏几代共用“之”字人名，当时琅琊的颜氏、范阳的祖氏、东海的徐氏、山东的孔氏、河间的褚氏、陈留的阮氏、南阳的范氏等有名的家族，也都出现了父子同“之”、祖孙同“之”、兄弟同“之”的现象。而且，“之”在当时还特别受青睐，地位高者、权力大者，特别是当时的显阀士人，名字里往往都带一个“之”字，如为《三国志》作注的南朝宋人裴松之、东晋时著名将领刘牢之、北魏著名道士寇谦之，名字里都未离开“之”。当时的皇族对“之”字也情有独钟，如晋宣帝的弟弟安平献王叫司马孚之，儿子汝南王叫司马亮之，后代还有司马景之、司马昙之等。
魏晋时期的人为了一个“之”字，为什么连传统的避讳也不讲究了，长幼尊卑也不分了呢?原来，名字中习惯用“之”字，与一种叫“五斗米道”的秘密宗教有直接关系。
“五斗米道”又称天师道、正一道、正一盟威之道，是中国早期道教派别之一，发源地在四川的鹤鸣治(今四川省成都市大邑)，其创始人是西汉开国功臣之一，张良的八世孙张陵。此教崇拜神仙及方术，开始时通过为人治病的方式传教，因而传播很快。因为起初人教者都需要交纳五斗米作为人教信物，故俗称“五斗米道”。 ·
三国时，张陵的孙子张鲁信奉“五斗米道”。为了搞定张鲁，曹操还与之结为亲家。张鲁后来归降了曹操，被曹操封为镇南将军、阆中侯，邑五万，其五个儿子也都被封侯。因为这层原因，“五斗米道”在这一时期得到了极大的发展，盛行于民间。
到东晋时，“五斗米道”已成为当时的第一大教。当时信奉“五斗米道”的名人很多，东晋著名将领谢玄、东晋权臣王敦的幕僚何充及其弟何准、东晋文人殷仲堪等都是“五斗米道”信徒，王羲之的家族也是当时信奉“五斗米道”的著名家族之一。
如何辨别人教者和非人教者，知道对方与自己同道呢?有识之士便开始在名字中使用“之”字作为人教人士的一种暗记。王羲之的“之”字，正是这样一种暗记。
